根據(jù)工作環(huán)境的溫度變化，在開關(guān)內(nèi)部發(fā)生物理形變，從而產(chǎn)生某些特殊效應(yīng)，產(chǎn)生導(dǎo)通或者斷開動作的一系列自動控制元件，叫做溫控開關(guān)，也叫溫度開關(guān)或溫度控制器，簡稱溫控器。
　　或通過溫度傳感器將溫度傳到溫控器，溫控器發(fā)出開關(guān)命令，從而控制設(shè)備的運(yùn)行以達(dá)到理想的溫度及節(jié)能效果。
　　以空調(diào)而言，溫控器是對空調(diào)房間的溫度進(jìn)行控制的電開關(guān)設(shè)備。溫控器所控制的空調(diào)房間內(nèi)的溫度范圍一般在18℃～28℃。窗式空調(diào)常用的溫度控制器是以壓力作用原理來推動觸點(diǎn)的通與斷。其結(jié)構(gòu)由波紋管、感溫包（測試管）、偏心輪、微動開關(guān)等組成一個密封的感應(yīng)系統(tǒng)和一個轉(zhuǎn)送信號動力的系統(tǒng)。
　　控制方法一般分為兩種；一種是由被冷卻對象的溫度變化來進(jìn)行控制，多采用蒸氣壓力式溫度控制器，另一種由被冷卻對象的溫差變化來進(jìn)行控制，多采用電子式溫度控制器。溫控器分為：
　　機(jī)械式分為：蒸氣壓力式溫控器、液體膨脹式溫控器、氣體吸附式溫控器、金屬膨脹式溫控器。
　　其中蒸氣壓力式溫控器又分為：充氣型、液氣混合型和充液型。家用空調(diào)機(jī)械式都以這類溫控器為主。

　　電子式分為：電阻式溫控器和熱電偶式溫控器。

　　電路系統(tǒng)的作用：

　　空調(diào)機(jī)電路系統(tǒng)的作用是控制空調(diào)正常和多功能的運(yùn)行，保護(hù)壓縮機(jī)和風(fēng)扇電機(jī)正常運(yùn)行。電路系統(tǒng)的組成部件主要有：溫控器、熱保護(hù)器、主控開關(guān)、運(yùn)轉(zhuǎn)電容器，風(fēng)扇電動機(jī)的運(yùn)轉(zhuǎn)電容器等被固定在控制盒內(nèi)。左圖為單冷式空調(diào)機(jī)的電氣線路圖。溫度控制器的作用只是控制壓縮機(jī)的啟動和停止。

　　工作原理

　　蒸氣壓力式
　　波紋管的動作作用于彈簧，彈簧的彈力是由控制板上的旋鈕所控制的，毛細(xì)管放在空調(diào)機(jī)的室內(nèi)吸入空氣的風(fēng)口處，對室內(nèi)循環(huán)回風(fēng)的溫度起反應(yīng)。當(dāng)室溫上升至調(diào)定的溫度時，毛細(xì)管和波紋管中的感溫劑氣體膨脹，使波紋管伸長并克服彈簧的彈力把開關(guān)觸點(diǎn)接通，此時壓縮機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)，系統(tǒng)制冷，直到室溫又降至設(shè)定的溫度時，感溫包氣體收縮，波紋管收縮與彈簧一起動作，將開關(guān)置于斷開位置，使壓縮機(jī)的電動機(jī)電路切斷。以此反復(fù)動作，從而達(dá)到控制房間溫度的目的。

　　電子式溫度控制器

　　電子式溫度控制器（電阻式）是采用電阻感溫的方法來測量的，一般采用白金絲、銅絲、鎢絲以及半導(dǎo)體（熱敏電阻等）為測溫電阻，這些電阻各有其優(yōu)確點(diǎn)。家用空調(diào)的傳感器大都是以熱敏電阻式。
　　熱敏電阻式溫控器是根據(jù)惠斯登電橋原理制成的，（左圖）是惠斯登電橋。在BD兩端接上電源E，根據(jù)基爾霍夫定律，當(dāng)電橋的電阻R1×R4=R2×R3時，A與C兩點(diǎn)的電位相等，輸出端A與C之間沒有電流流過，熱敏電阻的阻抗R1的大小隨周圍溫度的上升或下降而改變，使平衡受到破壞，AC之間有輸出電流。因此，在構(gòu)成溫控器時，可以很容易地通過選擇適當(dāng)?shù)臒崦綦娮鑱砀淖儨囟日{(diào)節(jié)范圍和工作溫度

　　金屬膨脹式溫控器：

　　根據(jù)物體熱脹冷縮原理。熱脹冷縮是物體的共性，但不同物體其熱脹冷縮的程度不一樣。雙金片的兩面是不同物質(zhì)的導(dǎo)體，在變化的溫度下由于漲縮程度不一樣而使雙金片彎曲，碰到設(shè)定的觸點(diǎn)或開關(guān)，使設(shè)定的電路（保護(hù)）開始工作。